한빛출판네트워크

인간의 가능성을 무한으로 열어줄 시대, 

뉴로제너레이션

2017년 어느 날, 멘데스라는 브라질 남성은 포뮬러 자동차 운전석에 앉아 심호흡을 하며 출발 신호를 기다렸다. 그는 이 순간을 위해 약 3주 동안 교육을 받았다. 자동차는 ‘GO’ 사인을 받자마자 굉음을 내며 질주했다. 첫 번째 커브를 돌기 전에 생각했다. ‘그래, 지금이야!’ 매끄럽지는 않았지만, 충돌 없이 급커브 길을 운전할 수 있었다. 그는 상쾌한 기분으로 운전을 계속했으며 세 바퀴를 완주했다. 멘데스는 이 레이싱을 아주 특별한 방식으로 해냈다. 오롯이 자신의 ‘생각’만으로 자동차를 운전했던 것이다. 

사실 그는 어릴 적 사고로 팔과 다리를 잃은 장애인이었다. 멘데스가 운전한 자동차에는 페달과 핸들이 없었으며, 그 대신 생각을 명령으로 번역하는 컴퓨터가 탑재되었다. EEG(Electroencephalography) 뇌기능 강화 기술을 갖춘 특별한 헬멧 덕분에 멘데스는 모든 것을 지시할 수 있었다. 그가 ‘속도를 올려’라고 머릿속에서 지시하면 그의 뇌파를 읽은 자동차 컴퓨터가 바퀴를 앞으로 전진시켰고, ‘오른쪽’ 또는 ‘왼쪽’이라고 생각하면 자동차 타이어가 해당 방향으로 기울었다. 

세상을 놀라게 한 이 사건은 우리에게 새로운 가능성의 시대가 다가오고 있음을 알려주는 신호탄이 되었다. 이 책의 저자 탠 리는 뇌신경과학이 업무와 치료, 심리학, 로봇공학 등 각 분야의 혁명을 일으킬 이 새로운 시대를 ‘뉴로제너레이션(NeuroGeneration)’이라 명명했다.

베트남 난민에서 

뇌신경과학 분야의 최첨단에 서다

멘데스가 운전할 때 사용한 헬멧은 샌프란시스코에 본사를 둔 IT 기업 이모티브(EMOTIV)가 개발한 최첨단 EEG 기반 헬멧이었다. 

이모티브 설립자이자 이 책의 저자인 탠 리는 뇌-컴퓨터 인터페이스(BCI)라는 새로운 분야에서 가장 영향력 있는 개척자로 꼽힌다. 

공산주의 정권을 피해 베트남에서 호주로 건너온 난민 출신이었던 저자는 어느 날 친구들과 나누던 대화가 영감으로 불타올랐고, 뇌를 파악하여 기능을 향상시키고 증진시키는 데 몰두해 지난 15년 동안 신경기술 분야에서 다수의 특허를 출원하고 수상까지 한 발명가가 되었다. 

그의 회사에서 개발한 브레인웨어는 뇌의 능력을 이용하여 인간이 지닌 인지 능력의 한계를 넓히는 데 쓰이고 있다. 멘데스가 생각만으로 자동차를 운전하도록 도와준 일등공신이며, 전 세계적으로 신경과학 연구에서 뇌를 이해하고 뇌장애 치료 방법을 향상하는 데 사용되고 있다.

탠 리는 연구 활동과 기술 발전을 바탕으로 그가 ‘뉴로제너레이션’이라고 부르는 새로운 시대를 열 신경기술자, 신경과학자, 기타 혁신가 등 점점 늘어나는 핵심 인력과 어깨를 나란히 하고 있다. 

심리학, 의학, 로봇공학 등

모든 분야에서 ‘뇌’의 의미를 바꿀 기술과 미래

뉴로제너레이션이라는 말이 지금 성장하는 아이들이 살아갈 시대라고 오해하면 안된다. 뉴로제너레이션은 뇌를 사용하고 이해하는 방식에서 인간이 생각하는 뇌의 의미를 영원히 바꿔버릴 수도 있을 정도로 전에 없던 변화를 겪을 모든 연령층의 사람이 살아갈 시대이다. 그 변화에 적극적으로 참여하든 말든 변화는 삶 곳곳에서 일어날 것이다. 

세계경제포럼(WEF)의 창설자이자 최고의장인 클라우스 슈밥(Klaus Schwab)은 물리, 디지털, 생물 영역이 점점 통합되는 새로운 시대를 정의하려고 ‘4차 산업혁명’이라는 신조어를 만들어냈다. 비록 이 통합이 세상에 미칠 영향 모두를 그려볼 수 없다고 해도, 우리는 이미 의료, 교육, 교통, 금융, 보안, 엔터테인먼트, 매체에서 일어나는 극적인 변화를 목격하고 있다. 의료계에서는 악성종양을 찾아내려고 인공지능(AI)과 머신러닝을 받아들이고 있고, 미국에서는 자율주행자동차가 고속도로를 달리고 있다.

4차 산업혁명처럼 뇌과학 기술 분야도 인류의 역사를 뒤집을 새로운 시대인 뉴로제너레이션에 접어들었다는 것을 저자는 수많은 사례와 연구를 들어 보여준다. 우리의 지성을 강화시키고 우리의 일터를 근본적으로 변화시키며, 의학기술, 컴퓨터공학, 로봇공학, 심리학 등을 획기적으로 발전시킬 신경 임플란트, 바이오닉 브레인, 인공지능 등 완전히 새로운 기술들을 소개한다. 

헤드셋을 쓰는 것만으로도 연주 능력이 향상되고, 생각만으로 차를 운전할 수 있으며, 시각장애인이 소리로 색깔을 보는 놀라운 세상이 도래했음을 알려준다. 메스 없이 세포 단위에서 뇌를 수술하고 치매로 잃어버린 기억을 되살리는 등의 SF 소설에서나 볼 법한 첨단 의료기술들과 인공지능의 미래를 들여다보는 한편, 뉴로제너레이션에서 다함께 고민해야 할 사회적 문제와 청사진을 제시하면서 우리가 맞이할 시대에 필요한 지식과 통찰을 얻게 한다. 

“인류 역사상 뇌과학에서

가장 중요한 발전을 담은 책”

“인류 역사를 통틀어 뇌 과학 그리고 뇌 기능 향상에서 가장 중요한 발전이 이루어지려고 하는 이 시점에 저자는 이 분야에 가장 정통한 인물이다. 《뉴로제너레이션》은 인류를 다시 정의할 신나는 신경기술에 대한 이야기를 담은 필독서이다. 읽는 동안 책을 덮을 수 없을 것이고, 읽고 난 후에는 계속 이 책에 대해 대화를 할 것이다.” 

― 클라우스 슈밥, 세계경제포럼의 창설자이자 최고 의장

“저자는 말 그대로 정신력이 지닌 가능성을 열어 온 세상을 위한 플랫폼을 구축하려고 한다. 이 책은 뇌가 작동하는 방식을 보다 깊이 이해하고 그 방대한 가능성을 깊이 인식하도록 한다.” 

― 제니아 무차, 월트 디즈니 컴퍼니 최고 홍보 관리자

“영감을 불어넣어주고, 더 강력한 정신 상태에 이를 수 있다는 희망을 선사하며, 공상과학소설 같지만 실제로 개발되고 있는 가능성을 자세히 설명한다.” 

― 로저 크레이그, 슈퍼볼 챔피언 3회 등극(14, 23, 24회)

“인간의 미래는 이미 전 세계 실험실과 기업에 흩어져 있다. 주위에 존재하는 기술과 우리 머릿속에 있는 약 1.3킬로그램 장기가 상호작용하는 방식을 향해 짜릿한 모험을 떠나게 된다.”

― 데이비드 이글먼, 스탠퍼드대학교 신경과학자이자 뉴욕타임스 베스트셀러 작가

“혁신을 다룬 책의 저자들은 대체로 멀리서 관찰하기만 한 사람들이다. 그러나 탠 리는 위대한 혁신가 중 한 사람으로 미래를 만들어나가고 있는 사람이다. 물질보다 정신에서 혁신이 탄생한다고 믿는 사람들이라면 이 책을 꼭 읽어야 한다.” 

― 제프 디그래프, 미시건대학교 로스경영대학원 교수

“과학자들이 뇌 속 수수께끼를 풀어내는 동안, 혁신가들은 인류를 다시 정의할 최첨단 신경기술을 개발하고 있다. 우리 사회가 경험한 적 없는 새로운 문제 역시 등장하고 있고, 저자는 분수령이 되는 이 시대의 장단점을 모두 소개한다. 이 책은 더없이 시기적절하다. 

― 마이클 맥컬러프, 브레인마인드의 설립자이자 회장

서문  

난민 출신 신경기술 기업 CEO 

뉴로제너레이션으로 초대합니다 

뇌 정복에 나선 인류의 탐험 

이 책에 대하여 

1부 인간의 잠재력을 확장하는 향정신성 도구

1장 신경약국이 개업했다 

시리, 내 정신이 괜찮은지 좀 봐줄래? 

신경약국에서 이제 게임을 시작합니다! 

2장 진정한 마인드컨트롤 

브레인웨어 기술이 들려주는 뇌 이야기 

연구실 밖으로 나온 신경과학 연구 

소비자 생각 들여다보기 

브레인웨어 기술로 뇌 재설계하기 

수도승의 뇌파 

뇌파계로 움직이는 세상 

3장 능력을 높여주는 헤드셋 

헤일로 효과 

자류를 이용한 뇌 기능 향상 

의학 스릴러 소설에 등장한 음파 치료 

4장 나, 로봇 

로봇을 입고 다시 걷기까지 

우리는 교차점에 있다 

손발을 잃은 사람들을 위한 기술 

원숭이도 할 수 있을 만큼 쉬운 일 

고가의 신경기술 생체공학 

생체공학 기술이 맞이할 또 다른 미래 

5장 사이보그 세상

색깔을 듣는 기술 

세계 최초의 사이보그 

언제쯤 사이보그가 될 수 있을까요? 

주위에 있는 사이보그 

사이보그의 세계로 들어서기 전에 

6장 메스 없는 뇌 치료

뇌장애 문제

세포 수준에서 뇌를 치료하는 혁신적인 방법 

손상된 뇌파 고치기 

사이보그의 다음 개척지, 뇌 인공기관 

뇌세포에 기억 이식하기 

줄기세포를 이식하면 손상된 뇌세포를 새로운 뇌세포로 대체할 수 있을까? 

7장 인간의 뇌와 공존하는 인공지능 

빅데이터와 인간의 뇌로 인공지능 가동하기 

인공지능으로 영원히 늙지 않는 뇌 가지기 

인공지능, 바라만 볼 것인가 

모두를 위한 인공지능 

인공지능은 재앙이 될 것이다? 

인간-인공지능 하이브리드의 미래 

2부 뉴로제너레이션의 위험과 윤리 문제

8장 모든 뇌가 중요하다 

무엇을 일반적이라고 하는가 

새로운 표준 찾기 

새로운 유형의 전문 위원회 

바로 지금이다

중요하지 않은 사람은 없다 

9장 모두가 공유할 미래          

신경윤리 문제 

빨리 감기

궁극의 마인드멜드

감사의 말

주